Desperdicio de alimentos: la cantidad desechada asciende a 900 millones de toneladas
Cada año se desechan más de 900 millones de toneladas de alimentos, según un informe mundial.
El índice de desperdicio de alimentos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente reveló que el 17% de los alimentos disponibles para los consumidores, en tiendas, hogares y restaurantes, va directamente a la papelera.
Alrededor del 60% de esos desechos se encuentran en el hogar.
La cuarentena parece haber tenido un impacto sorprendente, al menos en el Reino Unido, al reducir el desperdicio de alimentos domésticos.
La organización benéfica de sostenibilidad Wrap, la organización socia de la ONU en este informe, dice que las personas han estado planificando sus compras y comidas con más cuidado.
Y en un esfuerzo por aprovechar eso, se han reclutado chefs de renombre para inspirar hábitos de cocina menos derrochadores.
“23 millones de camiones de comida”
El informe ha destacado un problema global que es "mucho mayor de lo que se había estimado anteriormente", dijo a BBC News Richard Swannell de Wrap.
"Los 923 millones de toneladas de alimentos que se desperdician cada año llenarían 23 millones de camiones de 40 toneladas. De punta a punta, suficiente para dar la vuelta a la Tierra siete veces".
Es un tema que anteriormente se consideraba un problema casi exclusivo de los países más ricos, donde los consumidores simplemente compran más de lo que pueden comer, pero esta investigación encontró un desperdicio de alimentos "sustancial" "en todos lados".
Hay lagunas en los hallazgos que podrían revelar cómo varía la escala del problema en los países de ingresos bajos y altos. El informe, por ejemplo, no podía distinguir entre desperdicio "involuntario" y "voluntario".
"No hemos analizado más a fondo este tema, pero en los países de bajos ingresos, la cadena de refrigeracion no está completamente asegurada debido a la falta de acceso a la energía", dijo Martina Otto de Unep a BBC News.
Los datos para distinguir entre el desperdicio de alimentos comestibles y las partes no comestibles, como huesos y cáscaras, solo estaban disponibles para los países de ingresos altos. Es probable que los países de ingresos más bajos, señaló la Sra. Otto, desperdicien muchos menos alimentos comestibles.
Pero el resultado final, dijo, fue que el mundo "simplemente estaba desperdiciando todos los recursos utilizados para hacer esa comida".
Antes de las principales cumbres mundiales sobre el clima y la biodiversidad a finales de este año, la directora ejecutiva de Unep, Inger Andersen, está presionando para que los países se comprometan a combatir el desperdicio, reduciéndolo a la mitad para 2030.
"Si queremos tomarnos en serio la lucha contra el cambio climático, la pérdida de la naturaleza y la biodiversidad, y la contaminación y el desperdicio, las empresas, los gobiernos y los ciudadanos de todo el mundo deben hacer su parte para reducir el desperdicio de alimentos", dijo.
Richard Swannell señaló: "Los alimentos desperdiciados son responsables del 8-10% de las emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que si el desperdicio de alimentos fuera un país, sería el tercer mayor emisor de gases de efecto invernadero del planeta".
Consejos para reducir el desperdicio de alimentos:
- Planifique sus porciones y compre la cantidad correcta: una taza debe contener la cantidad correcta de arroz crudo para cuatro adultos, y puede medir una sola porción de espagueti con una moneda de 1 peniques o 1 euro;
- Enfríe su frigorífico: la temperatura media del frigorífico del Reino Unido es de casi 7 ° C. Debe ser inferior a 5 ° C;
- Comprenda las etiquetas de fecha: una fecha de "caducidad" se refiere a la seguridad alimentaria. Si la fecha de caducidad ha pasado, no debe comerlo ni servirlo, incluso si se ve y huele bien. Si algo se acerca a la fecha de caducidad, puede congelarlo. Una fecha de consumo preferente tiene que ver con la calidad.
En el Reino Unido, el hogar promedio podría ahorrar £ 700 por año, según la investigación de Wrap, comprando solo los alimentos que realmente comerían.
El efecto del lockdown
Cuando el desperdicio de alimentos es voluntario, la cuarentena por el Covid-19 parece haber tenido el sorprendente efecto de revelar con precisión cómo se puede remediar.
Según una investigación de Wrap, la planificación, el almacenamiento cuidadoso y la cocción por lotes durante el cierre redujeron los niveles de desperdicio de alimentos reportados por las personas en un 22% en comparación con 2019.
"Estar confinado en nuestros hogares ha resultado en un aumento en comportamientos como la cocción por lotes y la planificación de comidas", dijo la organización benéfica. "Pero los conocimientos más recientes sugieren que es probable que los niveles de desperdicio de alimentos aumenten nuevamente a medida que salgamos del encierro".
Para evitarlo, reconocidos cocineros y chefs han prestado sus nombres y perfiles de redes sociales a la campaña contra el desperdicio de cocina.
La cocinera de televisión británica Nadiya Hussain está trabajando con Wrap y ofrece consejos y recetas de sobrantes a través de Instagram. Y el restaurador italiano Massimo Bottura, chef patrón del restaurante de Modena Osteria Francescana, que tiene tres estrellas Michelin, ha sido nombrado embajador de buena voluntad de la Unep "en la lucha contra el desperdicio y la pérdida de alimentos".
Durante el encierro en Italia, su familia produjo un programa de cocina en línea llamado Kitchen Quarantine, que animaba a la gente a "ver el potencial invisible" de cada ingrediente.
Si bien se botaron millones de toneladas de alimentos, se estima que 690 millones de personas se vieron afectadas por el hambre en 2019. Se espera que ese número aumente drásticamente a raíz de la pandemia.
La Sra. Andersen señaló que abordar los residuos "reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero, ralentizaría la destrucción de la naturaleza por conversión de tierras y contaminación, mejoraría la disponibilidad de alimentos y así reduciría el hambre y se ahorraría dinero en un momento de recesión mundial".